Waarom is stress ongezond?

Stress gaat gepaard met een automatische stressrespons van het lichaam: er komt adrenaline vrij wat onder andere teweeg brengt dat je hart sneller gaat kloppen, je bloed sneller wordt rondgepompt en glucose wordt vrijgemaakt om als brandstof voor je spieren te dienen, want je zult maar eens moeten vechten of vluchten. Onder invloed van deze lichamelijke reacties denkt je brein dat er gevaar dreigt en wordt angstig. Bij mensen die daarvoor gevoelig zijn kan chronische stress leiden tot een burnout, depressie of het ontwikkelen van een angststoornis.

Doordat stress een hogere spierspanning veroorzaakt, onregelt het op den duur je zenuwstelsel: de harde spieren drukken op je zenuwbanen en daardoor kunnen je hersenen niet meer registreren wat waar niet helemaal goed zit in het lichaam. Hierdoor neemt het zelfherstellend vermogen van het lichaam af en kun je op den duur klachten ontwikkelen als pijnlijke, stijve spieren, tintelingen of krachteloosheid, een verstoorde maag of darmwerking, etc.

Maar stress doet nog veel meer. Chronische stress verslechtert de kwaliteit van je bloedcirculatie. De samentrekkende kracht van de spiertjes in je vaatwanden neemt af. Normaal trekken deze zo’n 30 x per 10 minuten samen. Dit kan afnemen tot 1 x per 10 minuten. Bloed transporteert zuurstof naar je lichaamscellen en voert afvalstoffen af. Dus als je bloedstroom vertraagt en stokt krijgen je lichaamscellen minder zuurstof (verstoring van lichaamsprocessen) en hopen afvalstoffen zich op. Ook raakt je immuunsysteem verzwakt zodat ziekten een kans krijgen.